Калифорния обмисля добавянето на пречистени отпадъчни води към питейните доставки чрез ново предложение
Когато тоалетната се пусне в Калифорния, водата може да се озове на много места – ледът на пързалка за кънки, произведените сняг по ски пистите, в тръби, осигуряващи напояване на земеделски земи. И — очаквайте скоро — във вашата чаша за пиене.
Калифорнийските регулатори във вторник са готови да гласуват нови правила, които позволяват на водните агенции да рециклират отпадъчните води и да ги връщат обратно в тръбите, по които се пренася питейната вода вода за домове, училища и предприятия.
Това е голяма стъпка за щат, който се бори от десетилетия да има надежден източник на питейна вода за своите над 39 милиона жители. И това е сигнал за промяна в общественото мнение по тема, която преди две десетилетия предизвика бурна реакция, която провали подобни проекти.
Оттогава Калифорния премина през множество екстремни суши, включително най-скорошния, който според учените е най-сухият тригодишен период в историята и е оставил резервоарите на щата на опасно ниски нива.
Центърът за предварително пречистване на водата в Силиконовата долина е на снимката на 13 декември 2023 г. в Сан Хосе, Калифорния. Пречистените отпадъчни води се пречистват в питейна вода в съоръжението. Калифорнийските регулатори се готвят да гласуват нови правила за превръщането на рециклирани отпадъчни води в питейна вода. (AP Photo/Terry Chea)
„Водата е толкова ценна в Калифорния. Важно е да я използваме повече от веднъж, “ каза Дженифър Уест, управляващ директор на WateReuse California, група, която се застъпва за рециклирана вода.
Калифорния използва рециклирана отпадъчна вода от десетилетия. Хокейният отбор от малката лига Ontario Reign го е използвал, за да направи лед за своята пързалка в Южна Калифорния. Ски курортът Soda Springs близо до езерото Тахо го е използвал за правене на сняг. А фермерите в Централната долина, където се отглеждат голяма част от националните зеленчуци, плодове и ядки, я използват за поливане на посевите си.
Но тя не е била използвана директно за питейна вода. Ориндж Каунти управлява голяма система за пречистване на вода, която рециклира отпадъчните води и след това ги използва за повторно запълване на подземни водоносни хоризонти. Водата се смесва с подпочвените води в продължение на месеци, преди да бъде изпомпана и отново използвана за питейна вода.
Новите правила на Калифорния ще позволят, но не и изискват от водните агенции да приемат отпадъчни води, да ги пречистват и след това го поставете обратно в системата за питейна вода. Калифорния ще бъде едва вторият щат, който ще позволи това, след Колорадо.
Правилата ще изискват отпадъчните води да се пречистват за всички патогени и вируси, дори ако патогените и вирусите не са в отпадъчните води. Това е различно от обичайните правила за пречистване на водата, които изискват третиране само за известни патогени, каза Дарин Полхемус, заместник-директор на отдела за питейна вода към Калифорнийския съвет за контрол на водните ресурси.
Всъщност третирането е така строг, той премахва всички минерали, които правят прясната питейна вода вкусна – което означава, че те трябва да бъдат добавени обратно в края на процеса.
„Качеството на питейната вода е със същото качество и вероятно по-добро в много случаи“, каза Polhemus.
Изграждането на тези пречиствателни съоръжения е скъпо и отнема много време, така че Polhemus каза, че това ще бъде опция само за по-големи, добре финансирани градове – поне първоначално. Това включва Сан Диего, където градските власти имат план за изграждане на програма за рециклиране на вода, която според тях ще представлява почти половината от водата в града до 2035 г.
Водните агенции ще се нуждаят обществена подкрепа за завършване на тези проекти. Правилата изискват агенциите за вода да казват на клиентите за рециклираната вода, преди да започнат да я правят.
В Сан Хосе местните власти са отворили Центъра за усъвършенствано пречистване на водата в Силиконовата долина за публични обиколки, „така че хората да могат да видят това това е много високотехнологичен процес, който гарантира, че водата е супер чиста“, каза Кирстен Струве, помощник-офицер от отдела за водоснабдяване във водния район на Санта Клара Вали.
В момента агенцията използва водата за неща като напояване на паркове и игрища. Но те планират да го използват за питейна вода в бъдеще.
"Ние живеем в Калифорния, където сушата се случва през цялото време. И с изменението на климата, това само ще се влоши", каза Струве. „И това е устойчива на суша доставка, от която ще се нуждаем в бъдеще, за да отговорим на нуждите на нашите общности.“
